Август

В августе 1944 года, когда советские войска, сокрушив врага в ходе масштабной операции «Багратион», уже перешагнули государственную границу и устремились на запад, освобожденная территория Западной Белоруссии отнюдь не стала спокойным тылом. Глухие, почти непроходимые леса и болота этого края, напоминающего своим суровым обликом и скрытой угрозой мифическое Средиземье, превратились в опаснейшую зону. Здесь, под сенью вековых деревьев, активизировались многочисленные вражеские диверсионно-разведывательные группы, заброшенные и оставленные на оседание в советском тылу. Их задача была ясна и смертоносна: нанести удар в спину наступающей Красной Армии, дезорганизовать снабжение, посеять панику, совершить диверсии на коммуникациях и тем самым затормозить, а в идеале – остановить неудержимый победный марш советских войск. Успех такого удара мог кардинально изменить оперативную обстановку, заставив командование отвлекать с фронта значительные силы на борьбу с внутренней угрозой и давая противнику столь необходимую передышку для перегруппировки и организации новой линии обороны. В этой критической ситуации вся тяжесть борьбы с невидимым, коварным и прекрасно подготовленным противником легла на плечи офицеров военной контрразведки СМЕРШ. Им предстояло вести свою, тихую, но не менее ожесточенную войну в тени большого фронта. Контрразведчикам нужно было в кратчайшие сроки вскрыть и обезвредить вражескую агентурную сеть, выявить каналы связи диверсантов с центром, перехватить их планы и предотвратить готовящиеся теракты. Работа велась в условиях острого дефицита времени, под постоянным давлением обстоятельств, где каждая минута промедления могла обернуться взорванным мостом, уничтоженным эшелоном с боеприпасами или гибелью людей. Действуя на неизвестной, сложной местности, часто без надежной поддержки регулярных частей, сотрудники СМЕРШа были вынуждены полагаться на свой опыт, интуицию, смекалку и беспредельную преданность долгу. Их успех или провал напрямую определял, сможет ли наступление советских войск продолжаться в прежнем темпе или захлебнется, столкнувшись с коварным ударом из глубокого тыла. Таким образом, судьба тысяч солдат на передовой и общий успех стратегической операции решались не только в открытых танковых сражениях и артиллерийских дуэлях, но и в безмолвной схватке среди болот и лесных чащоб, где противников разделяли иногда лишь несколько десятков метров и один неверный шаг мог стать последним.